有城市存在必然有公交车，在国际大都市，人流、物资、信息流全靠公交车来支持。因而，从某种意义上来讲，公交车便是城市交通的脊梁 ......

　　兰州市区的公共交通，在中华人民共和国成立以前，主要是人力车，轿子车和交通马车等简单的交通工具。

　　轿子车是木制车排，上置轮壳，单轴双轮，轴四周装有铁链，车轴由硬杂木制成，车辕驾一骏马或高骡的运输工具。据民国 25 年 (1936 年 )2 月甘肃省对皋兰等 35 县统计，共有轿子车 512 辆。其中皋兰县 ( 包括兰州 ) 就有 345 辆，交通马车是在轿子车的基础上改进的，木轮改为胶轮，单座必为双排座，比轿子车平稳舒适，速度比轿子车快，因而一出现，就很快成为市区公共交通的主要交通工具。这种交通马车主要由私人经营，但车主必须向兰州市政府申请登记，参加交通马车职业工会，并经职业工会准许后方可经营。民国 31 年 (1942 年 ) 兰州市区交通马车最多达到 300 余辆，有 4 条运营线路。东到东岗镇，西至小西湖，南至五泉山，北到庙滩子、十里店，四条主要线路在沿途未设固定站点。但乘客招手即停，十分方便，人力车是由人力挽拉的单座双轮车，最早由日本传入中国，俗称 " 东洋车 " 。 1930 年以前，兰州的人力车极少，到 1935 年开始增加。在当时公共汽车极少的情况下，人力黄包车奔跑在大街小巷，与交通马车共同担负着兰州市区的客运任务。据 1946 年调查统计，全市人力车 900 余辆，从业人达 1100 余人。

　　甘肃的第一辆汽车，是民国 10 年 (1921 年 ) 陆洪涛任甘肃督军时，甘肃驻北京办事处处长董士恩来兰州时乘座的一辆小汽车。这辆小汽车后来成为陆洪涛的专车，这是甘肃有载人汽车的开始。到 1943 年，兰州的公共汽车出现，由国民党政府交通部公路总局西北公路运输局试办黄河铁桥至十里店之间的公共交通车，全程 7.5 公里，每日往返 8 次，票价每人 6 元。

　　1953 年元月，成立了兰州市人民政府建设局公共汽车管理所，当时共有车 6 辆，其中 3T5 小道奇 1 辆， 3T5 短平佛雪兰 5 辆。 1954 年 6 月，在 " 公共交通汽车管理所 " 的基础上，成立了 " 兰州市公共汽车公司 " 。到年底共拥有运营车辆 29 辆，车辆利用率为 59.42% ，到 1990 年兰州市公共汽车公司拥有汽车 457 辆，其中通道汽车 300 辆，完好车率为 95.09% ，工作车率 90% ， 1958 年，成立了 " 兰州市无轨电车筹建处 " ， 8 月制造了一部电车，试架了 400 米木杆线路，后由于缺乏必要的技术，线路不符合要求，不通运行。直到 1959 年，兰州市才有了第一条无轨电车线路。 1963 年成立 " 兰州市电车公司 " 。 1964 年 7 月 1 日，将 " 兰州市电车公司 " 与 " 兰州市汽车公司 " 合并，成立了 " 兰州市公共交通公司 ",2003 年改制为兰州公交集团。从此，兰州公交集团便承担起了全市公共交通运输的使命。

　　兰州公交集团始建于 1953 年 元月，经过 50 多年的发展，运营线路 92 条，运营线网总长度 1060 公里，日客运量达百万人次以上，目前运营车辆 2071 辆，包括公共汽车，中巴车、双层汽车。

　　兰州公交集团共有 13 个基层单位，主要经营公共汽车的运营服务，兼营公交广告、餐饮、印刷等业务，属国有大型二类公交企业。

　　近年来，兰州公交集团在邓小平理论和 " 三个代表 " 重要思想的指引下，紧紧依靠广大干部职工，发扬 " 团结、拼搏、力争、奉献 " 的企业精神，以改革为动力，以管理为手段，以效益为目标，制定了一系列符合企业实际的发展战略，使兰州公交集团在日趋激烈的客运市场竞争中始终保持良好的发展势头，取得了 " 经营规模壮大，管理水平提高，职工人心稳定，企业实力增强 " 的喜人景象，走出一条适合于兰州公交自我发展的新路子。历年来，兰州公交集团党委被中组部授予 " 全国先进基层党组织 " 光荣称号；被国家建设部授予 " 全国建设系统精神文明先进单位 "；1 路文明线被国家建设部授予 " 建设系统思想政治工作先进单位 "；2006年，被国家建设部授予"全国文明企业"荣誉称号；被中华全国总工会授予"全国五.一劳动奖状"光荣称号。